Transverse Orientation

Dimitris Papaioannou

Étudiant aux Beaux-Arts d’Athènes rattaché à l’atelier dirigé par le peintre Yannis Tsarouchis en 1983 puis apprenti danseur auprès d’Eric Hawkins et du chorégraphe butô, Min Tanaka, à New York, il appréhende la scène par l’image et le dessin.

L’artiste, aujourd’hui âgé de 57 ans, aime dire de lui : « Je suis un meilleur peintre sur scène que sur une toile, mais je ne me considère pas comme un vrai plasticien ni un vrai danseur. Je suis quelqu’un d’improvisé. »

Sa recherche hybride mêle danse, histoire de l’art, théâtre physique, visions fantasmatiques et cauchemardesques dans de spectaculaires fresques vivantes.

« J’essaye de mettre en jeu des idées autour de cauchemars, de rêves érotiques et de filiation, quand l’acte de détruire les modèles anciens est suivi de la redécouverte de leurs valeurs. Il faut alors se positionner par rapport à ses ancêtres et réévaluer certains principes contre lesquels nous devions nous insurger dans notre jeunesse. »

Quelques spectacles emblématiques :
- Medea (1993). Présenté à la Biennale de la danse en 1998, ce spectacle marque la transition de la compagnie vers les grands théâtres.
- Cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques d’Athènes (2004). Dimitris acquiert sur le champ une renommée internationale. « Pour les JO, ils sont venus me chercher dans un squat, La Maison des artistes, que j’avais réhabilitée et où je travaillais depuis dix-sept ans avec ma compagnie, le Edafos Dance Theatre. Trois ans de travail, huit mille performeurs. J’ai survécu à l’expérience, au plus gros show du monde, aux interactions entre les politiques, les producteurs, les artistes, c’était du Kafka, je l’ai fait. » 
- Still Life (2015). Présenté au Théâtre de la Ville, le public français découvre l’œuvre scénique de Dimitris Papaioannou et depuis, ne le lâche plus.
- The Great Tamer (2017). Présenté au Festival d’Avignon, ce spectacle reçoit le Europe Theatre Prize à Rome.
- Since She (2018). Dimitris est le premier artiste à créer une pièce complète pour le Tanztheater Wuppertal depuis la mort de Pina Bausch.