Après Lenz, adapté de la nouvelle de Büchner et présenté à la Comédie en 2024, Eléonore Bonah et Maria Clara Castioni, artistes en résidence à la Comédie, puisent dans l’œuvre singulière et encore trop méconnue de l’autrice bâloise Adelheid Duvanel. Épousant la forme fragmentaire de ses recueils, Chrüsimüsi donne corps et voix aux personnages évanescents, reclus, exclus et hypersensibles qui peuplent ses nouvelles, aussi brèves qu’évocatrices.
Votre spectacle s’inspire des textes de l’autrice bâloise Adelheid Duvanel, qui est longtemps restée méconnue. Comment l’avez-vous découverte et qu’est-ce qui vous a attirées dans son écriture ?
Eléonore Bonah Je suis arrivée à Duvanel très simplement : une amie en Allemagne, une actrice de la troupe de Bochum où j'ai travaillé, me l'a fait lire en allemand. Je lui disais qu'on cherchait des matières pour notre travail, et elle m'a fait lire ça. C'était en 2021. Ce qui est drôle, c'est que ça correspond exactement au moment où la maison d’édition Limmat édite les œuvres complètes d’Adelheid Duvanel, avec un énorme écho critique dans les grands journaux germanophones et une présence assez large dans l'espace public. Il faut aussi rappeler que c'est Catherine Fagnot, la traductrice francophone, qui a été la première à faire redécouvrir Duvanel, en 2018, quand elle l'a traduite et publiée aux éditions Vies parallèles, en Belgique. C’est seulement ensuite, en 2021, que Limmat a publié l'intégralité de ses textes en allemand, leur langue originale.
Maria Clara Castioni Quand Eléonore me l'a fait lire, ce qui m'a étonnée et paru nouveau, c'est cette forme de récit : des textes très courts, capables d'ouvrir sur des univers extrêmement denses. Et la difficulté de tout comprendre m'attirait beaucoup. Pour vraiment entrer dans un récit, il faut le lire plusieurs fois, et chaque lecture est différente. On n'arrive jamais à en avoir une vue globale, parce qu'il a toujours des facettes différentes. C'est ce qui m'a fascinée et troublée : c'est une écriture presque insaisissable, dans sa forme comme dans ses images.
Ce qui m'a aussi beaucoup touchée, ce sont ces deux niveaux. D'un côté, il y a des images de la vie quotidienne : il y a un appartement, il y a une chaise, elle est rouge… Et très vite, on part dans une image complètement onirique, qu'on n'arrive plus du tout à rattacher à une réalité précise. Pourtant, cela part à chaque fois d'une réalité très concrète. Duvanel ne fait que ça : elle entre dans des images à la fois hyperréalistes et hyperoniriques, et elle en ressort, très vite, en nous laissant perdu-es.
Je me demandais comment on pourrait en faire quelque chose, au théâtre. Au début, cela me paraissait presque impossible, et aussi très sombre. Mais cela me fascinait tellement que je me suis dit que c'était une bonne idée de travailler sur cette matière. On se le disait ensemble avec Eléonore, ça nous faisait très peur. Il y a cette densité, et qui n’est pas seulement formelle. Tu lis trois nouvelles et tu dois t'arrêter, parce que c'est trop intense. En tout cas, moi, ça m'emmène dans des endroits très obscurs et très perturbants.
Eléonore Bonah Je voudrais ajouter une chose sur son écriture, qui touche à la place des spectateur·ices et à la réception. La façon dont elle construit ses images te force celles et ceux qui la lisent à être là, très au présent. Elle exige beaucoup d'attention, parce que c'est toujours légèrement décalé. Pas très décalé, seulement légèrement. Cet endroit très fin demande une attention extrême. C'est aussi une de nos envies pour la place des spectateur-ices: quelque chose qui demande une position très active. Ce sont des fragments narratifs et une expérience sensible à partir desquels il y a un travail d'association à faire, et le spectateur ou la spectatrice est invité·e à y prendre part activement, à compléter, à ajouter ses propres associations.
Avez-vous, à partir des fragments qui constituent l’œuvre d’Adelheid Duvanel, cherché une forme qui se suive du début à la fin, sur le plan narratif et dramaturgique ?
Eléonore Bonah L'expérience de lecture de départ a été fondamentale : tu tournes les pages, il y a une histoire par page, tu tournes la page... C'est très simple. Mais avec cette matière on a essayé plein de choses. On s'est dit qu'on ferait une dramaturgie par l'espace, ce qu'on a d'ailleurs fait, ou qu'on essaierait de mettre des histoires dans des histoires. Ça ne fonctionnait pas. La forme fragmentaire de Duvanel, une histoire après l'autre, était beaucoup trop forte. Alors on a fini par assumer ce travail du fragment.
Chaque récit qu’on a gardé est devenu une situation, une source d'indications pour des improvisations, une matière pour créer un moment, un fragment théâtral. Duvanel donne énormément d'indications : descriptions de l'espace, descriptions physiques, indications de voix, de tonalité… Elle écrit même sur la lumière. Avec Maria Clara, on a fait un gros travail préparatoire pour récolter toutes ces indications, qui sont devenues de vraies indications scéniques : costumes, jeu, etc. Il y a aussi quelques très courts passages de discours direct.
Petit à petit, notre recherche s’est définie ainsi : écrire l'imaginaire de notre projection, de notre rêverie, avec la sensibilité de l'univers poétique et littéraire de Duvanel. C'est une forme de dialogue entre elle et nous.
Maria Clara Castioni On a aussi travaillé sur l'imaginaire que les actrices s'étaient construit autour de cette œuvre. Au tout début du processus, pendant un mois, on lisait ensemble chaque jour en début de répétition, puis on passait au plateau. On est passées par énormément d'improvisations, à travers lesquelles les acteur-ices amenaient ce qu'elles projetaient en lisant. À partir de ces improvisations, on a commencé à coudre, à couper, à refaire, à aller dans un sens plutôt qu'un autre.
Une fois qu’on a compris qu’on allait construire une structure par fragments, nous avons beaucoup travaillé aux transitions : comment passer d’une situation à l’autre, d’un personnage à l’autre, d’un espace à l’autre ? Comment les scènes s’entremêlent, comment elles rentrent l’une dans l’autre, comment elles se métamorphosent ? Pour ça, nous nous sommes beaucoup inspirées à l’univers duvanelien, où les choses évoluent très souvent comme dans les rêves, de manière à la fois déroutante et hypnotisante.
Comment avez-vous imaginé l’espace qui est sur scène, qui n’est ni tout à fait identifiable, ni totalement onirique ?
Maria Clara Castioni Dans les textes de Duvanel, ce sont souvent des espaces intérieurs, des chambres, et souvent des rues. Au départ, on voulait traduire à la fois un intérieur et une rue. On ne savait pas si on voulait travailler dans un intérieur ou un extérieur. On cherchait plutôt un espace qui puisse être les deux. On a beaucoup parlé du couloir, d'un espace liminaire, de passage. C'est un lieu familier pour tout le monde, et en même temps un lieu étranger, qu'on n'apprivoise jamais vraiment.
Au début, on imaginait l'espace beaucoup plus abstrait qu'il ne l'est devenu, même s'il reste abstrait d'une certaine manière. On voulait qu'il puisse se transformer et être perçu à la fois comme un espace totalement onirique et comme un espace très précis, presque une miniature. On voulait aussi travailler sans chaise ni table, en évitant les éléments domestiques. Mais très vite, on s'est retrouvées très liées à ces éléments, parce qu'on avait besoin de s'accrocher à des situations du quotidien. On part de là, puis on va très loin, ailleurs.
Eléonore Bonah Ces objets donnaient aussi un ancrage concret au jeu et à la parole. Les textes de Duvanel, ce n'est pas du tout une écriture surréaliste : il y a une dimension autobiographique assez forte. Dans les dialogues et dans le travail de jeu, sans ancrage suffisamment concret, on perdait un socle essentiel, et donc la situation. Comme les mots, ces courts moments de discours direct, peuvent être très évanescents, il fallait cette qualité concrète. C'est ce point de friction, entre une poésie très décalée et un concret du quotidien, qui est aussi le lieu de rencontre de son univers.
Propos recueillis par Antoine Girard, septembre 2026.
Biographies de Eléonore Bonah et Maria Clara Castioni
Eléonore Bonah est une metteuse en scène franco-allemande, installée en Suisse romande. En 2018, elle rencontre le metteur en scène néerlandais Johan Simons ; rencontre décisive qui la mène à être engagée dans la foulée au Schauspielhaus Bochum comme assistante à la mise en scène sur deux saisons. En parallèle, elle y met en scène un premier projet intitulé La Terre est une boule. Elle poursuit son parcours en intégrant en septembre 2021 le Master Théâtre orientation Mise en scène à La Manufacture de Lausanne, qu’elle achève en 2023. Au cours de cette formation elle rencontre la scénographe Maria Clara Castioni, avec qui elle crée Lenz d’après Georg Büchner à la Comédie de Genève en 2024 et amorce un travail en binôme au long cours dans le cadre d’une résidence triennale à la Comédie en tant qu’artiste résidente. Deux ans après, Eléonore Bonah et Maria Clara Castioni s’emparent de l’œuvre singulière de la Bâloise Adelheid Duvanel. Chrüsimüsi est un spectacle plurilingue (en français, allemand et italien) à l’humour désespéré, peuplé de personnages hypersensibles et marginaux. En parallèle de cette collaboration, elle continue de nourrir un dialogue avec plusieurs artistes en Suisse et en Belgique en travaillant par exemple avec Jean Daniel Piguet, Philippe Grandrieux, Maxine Reys et Alexandre Montin ou Alain Platel et Fabrizio Cassol.
Artiste en résidence à la Comédie de Genève, Maria Clara Castioni a grandi en Suisse italienne. En 2018, elle obtient un Bachelor de Lettres à l’Université de Bologne. Elle enchaîne ensuite avec un Bachelor en Architecture d’intérieur à la HEAD – Haute école d’art et de design de Genève, qu’elle achève en 2021. En 2023, elle conclut sa formation avec le Master Théâtre orientation scénographie à La Manufacture – Haute école des arts de la scène à Lausanne. Pendant ses études, elle se forme avec les artistes Daria Deflorian et Antonio Tagliarini, ainsi qu’auprès du scénographe et architecte Laurent P. Berger. Dans sa recherche et sa pratique, elle pense l’espace comme déclencheur de dialogues et d’imaginaires. Après leur premier spectacle professionnel, l’adaptation scénique de la nouvelle Lenz de Büchner, jouée fin 2024 à la Comédie, la metteuse en scène Eléonore Bonah et elle reviennent avec Chrüsimüsi (mot suisse allemand signifiant désordre, confusion, mélange), d’après l’œuvre d’Adelheid Duvanel.
