Une femme Noire sillonne la nuit, en rêve, les musées du monde, elle part à la recherche des corps fragmentés de toutes ces femmes Noires qui peuplent la marge des tableaux depuis la Renaissance. Elle les invite à partir avec elle dans un voyage à travers le temps, sur un vaisseau qui a pour capitaine la Vénus noire.
Ce court texte en prose de la poétesse américaine Robin Coste Lewis offre une relecture radicale et réjouissante de l’histoire de l’art.
En découvrant ce texte lors d’une résidence artistique à New York, la cinéaste Alice Diop y reconnaît ses propres questions, transfigurées dans cette vaste épopée poétique. Après une première lecture qu’elle réalise en 2023, dans le cadre d’une carte blanche que lui proposait le Festival d’Automne, elle s’empare pour la première fois des plateaux de théâtre et confie les mots de Robin Coste Lewis à la réalisatrice et actrice genevoise Kayije Kagame.
Alice Diop
Réalisatrice et scénariste, Alice Diop intègre, après un Master en Histoire et un DESS en sociologie visuelle, l’atelier documentaire de la Fémis. En donnant toute sa place à l’expérience vécue de populations trop souvent invisibilisées, son cinéma remet en cause stéréotypes et idées reçues. Parmi ses œuvres, citons Clichy pour l’exemple, Les Sénégalaises et la Sénégauloise, La Mort de Danton et Nous, long métrage documentaire doublement primé en 2021 au Festival international du film de Berlin. Saint Omer, son premier long métrage de fiction, dont elle a écrit le scénario avec Marie NDiaye, a obtenu, entre autres récompenses, le Lion d'argent à la Mostra de Venise. Avec Le Voyage de la Vénus noire, elle signe sa première mise en scène pour la scène et retrouve la performeuse genevoise Kayije Kagame qui jouait, déjà dans Saint Omer.
Robin Coste Lewis
Robin Coste Lewis est une autrice née en Californie, dont le travail a été publié dans diverses revues et anthologies. Elle détient une maîtrise en beaux-arts de l’Université de New York et un Master d’études théologiques en sanskrit et en littérature religieuse comparée à la Harvard Divinity School. Elle a reçu de nombreuses distinctions et enseigné dans diverses institutions. En 2015, elle est lauréate du National Book Award for Poetry avec son premier recueil intitulé Voyage of the Sable Venus and other poems. Dans le texte éponyme, de 79 pages, l’autrice imagine un vaste vaisseau gouverné par une Vénus noire, qui part à la recherche des bouts de corps de toutes les femmes noires qui ont été jetées dans l’anonymat de la représentation et de l’histoire ; « navigant » dans les musées du monde, elle récupère les fragments de ces femmes et leur offre asile sur son vaisseau afin de les rassembler et de les assembler.
Avec Kayije Kagame
Conception : Alice Diop
Texte : Robin Coste Lewis
Traduction et collaboration artistique : Nicholas Elliott
Regard extérieur : Thierry Thieû Niang
Création lumière : Marie-Christine Soma
Accessoires : Lucie Basclet
Costumes by LEMAIRE
Répétitrice : Léa Boublil
Relecture traduction : Jean-Philippe Tessé
Décor, technique et production : Les équipes de la MC93.
Production : MC93 — Maison de la Culture de Seine-Saint-Denis, Festival d’Automne à Paris
Coproduction : Comédie de Genève, La Comédie de Valence – CDN Drôme-Ardèche, Wiener Festwochen | Freie Republik Wien, Kunstenfestivaldesarts, Le Rideau de Bruxelles, Centre Dramatique National Orléans – Centre-Val de Loire, MansA - Maison des Mondes Africains
